自走棋玩法最早出现在DOTA2游廊自定义地图的刀塔自走棋中，这款由玩家自制的地图迅速走红，成为后来众多自走棋游戏的雏形。最初的玩法设计非常巧妙，大家被分配到不同棋盘上，每回合从公共棋池抓取棋子，搭配组合对抗其他玩家或野怪。通过赚取金币购买新棋子并强化阵容，最终目标是让三个相同星级的棋子升到三星，看着它们外观和属性变化，这种成长感特别让人上瘾。
当时最吸引人的是玩法自由度，没有固定套路限制你的想象力。你可以尝试各种阵容组合，比如用高攻速的地精打爆发，或者用法师群体技能清场。每局对战都像在解谜，要根据对手阵容随时调整站位和羁绊。棋子之间的种族职业羁绊设计得很用心，凑齐特定组合就能激活强力加成，这种发现彩蛋般的惊喜感让很多人一玩就停不下来。
经济系统是玩法核心之一，既要精打细算存钱吃利息，又得抓住时机刷新商店抢关键棋子。新手常犯的错误就是乱花钱，老手则会卡着金币阈值慢慢滚雪球。野怪回合的装备掉落也充满随机性，有时候一件关键装备就能逆转战局。这些细节让每局游戏都像在玩策略桌游，需要兼顾短期运营和长期规划。
没有复杂的养成系统，不用纠结版本强弱，就是简单直接的棋盘对决。直到现在，还有人在研究那些经典阵容的变种打法，证明这个玩法的生命力确实经得起时间考验。
